Bayeux, France

Vous apprendrez l’histoire de la Seconde Guerre mondiale d’un point de vue différent lors de cette visite des sites de guerre canadiens de Normandie. Plutôt que mettre l’accent sur les rôles des forces américaines et britanniques, cette excursion unique révèle l’histoire moins connue de la participation du Canada dans la libération de l’Europe. Vous en apprendrez plus sur les sacrifices des soldats canadiens au Centre Juno Beach, vous visiterez la dernière demeure de milliers de soldats canadiens au cimetière militaire canadien de Bény-sur-mer, et vous entendrez l’histoire du tragique massacre de l’abbaye d’Ardenne. Votre guide vous proposera des commentaires fascinants et émouvants au cours de cette fascinante excursion.

Le nombre de participants est limité à huit personnes pour garantir une visite plus personnalisée.

Vous serez pris en charge à votre hôtel ou à un point de rendez-vous à Bayeux au cours de l’après-midi pour votre excursion d’une demi-journée des sites canadiens de Normandie de la Seconde Guerre mondiale. Voyagez vers la côte pendant 30 minutes pour rejoindre votre premier arrêt, le Centre Juno Beach, situé juste derrière les dunes de sable de Juno Beach.

Ouvert en 2003 par un vétéran du Jour-J, Garth Webb, le Centre Juno Beach est le seul musée de toute la Normandie dédié au rôle du Canada dans la Seconde Guerre mondiale. Lors de votre visite ici, vous en apprendrez plus sur le rôle de l’Armée canadienne dans la Seconde guerre mondiale et vous commémorerez les contributions et les sacrifices de ces soldats pendant la libération de la France et du reste de l’Europe. Autour du musée, vous verrez des bunkers allemands et les obstacles de plage, du matériel militaire canadien et allié, des monuments historiques et des sculptures.

Votre prochaine halte sera le cimetière militaire de Bény-sur-mer, près de l’endroit où la troisième division canadienne a débarqué. Magnifiquement situé sur une colline dominant la côte Atlantique, ce cimetière est la dernière demeure de plus de 2 000 soldats canadiens, britanniques et français, y compris les 359 Canadiens tués pendant le Jour J.

Continuez jusqu’à l’abbaye d’Ardenne, un chef d’œuvre de conception architecturale normande datant du 12ème siècle. Votre guide vous expliquera la pénible histoire de l’abbaye, en commençant par le début de l’occupation allemande lorsqu’elle était devenue un centre local pour la résistance française. Elle avait été ensuite occupée par le régiment de la 12ème division des jeunesses hitlériennes SS d’Hitler du Colonel Kurt Meyer. En juin 1944, 20 soldats canadiens y ont été exécutés illégalement. L’abbaye a été libérée un mois plus tard quand les Canadiens ont atteint la ville de Caen, et, en 1945, Meyer a été jugé par la cour des armées canadiennes et reconnu coupable de crimes de guerre.

Après votre visite de l’abbaye d’Ardenne, détendez-vous et savourez le trajet de retour à Bayeux.

Remarque : en raison des événements spéciaux pour commémorer le 70e anniversaire du débarquement, cette excursion peut être modifiée le 5 au 7 juin 2014. Il peut ne pas être possible d’accéder aux plages, auquel cas d’autres sites seront inclus à la place.